Una mujer de 59 años estaba comprando en un supermercado Unidos en Kissimmee, Florida cuando resbaló en un charco de agua en el pasillo de productos. La caída le causó un desgarro en el hombro que requirió cirugía.
Cuando buscó compensación, la compañía de seguros del supermercado negó la responsabilidad. Su posición: Unidos no tenía la culpa. El agua no era su responsabilidad. Ella no podía probar que lo sabían.
Lo que sucedió después es exactamente la razón por la que la investigación importa en los casos de caídas en Florida.
Una investigación del incidente reveló que el letrero de advertencia — el cono amarillo que se supone debe alertar a los clientes sobre un piso mojado — fue colocado en el área solo después de que ella ya había caído. La negativa de responsabilidad del asegurador se derrumbó bajo esa evidencia. El caso, presentado en el Tribunal de Circuito del Condado de Osceola, se resolvió en mediación por $200,000.
Por Qué la Evidencia del Letrero de Advertencia Fue Decisiva
El estatuto de caídas de Florida requiere que el demandante pruebe que el negocio tenía conocimiento real o constructivo de la condición peligrosa. El conocimiento real significa que el negocio lo sabía. El conocimiento constructivo significa que la condición había existido el tiempo suficiente, o era tan previsible, que el negocio debería haberlo sabido a través del cuidado razonable.
En el caso de Unidos, la colocación del letrero de piso mojado después de la caída fue evidencia poderosa de conocimiento real — o algo cercano a ello. Si el personal colocó un letrero de piso mojado en el charco después de la caída, esa acción sugiere fuertemente que alguien ya era consciente de la condición peligrosa. La pregunta de por qué no se había colocado ninguna advertencia antes de la caída, o por qué no se había limpiado el charco, habla directamente a la negligencia de la tienda.
Las compañías de seguros niegan la responsabilidad en casos de caídas de manera rutinaria — frecuentemente como primera posición, antes de la investigación. Esa negativa no es el fin de la historia. Es el comienzo de un proceso legal en el que la evidencia, cuando se recopila y presenta adecuadamente, puede revertir completamente esa negativa inicial.
Los Pasillos de Productos Son de los Entornos Más Peligrosos en Cualquier Supermercado
El agua se acumula en las secciones de productos a través de múltiples fuentes: sistemas de nebulización automática que mantienen los vegetales frescos, condensación de las vitrinas refrigeradas, empaques mojados de productos en bolsas y la humedad natural que se asienta en las frutas y verduras frescas. Los pisos en estas áreas pueden mojarse varias veces durante un solo turno — y si la tienda no realiza inspecciones regulares, una condición peligrosa puede persistir mucho más tiempo de lo que debería.
Los tribunales de Florida han abordado las caídas en pasillos de productos en numerosos casos. El hilo común en las reclamaciones exitosas es la evidencia de que:
- El peligro había existido el tiempo suficiente como para que una inspección razonable lo hubiera encontrado
- Las prácticas de inspección de la tienda eran inadecuadas dado los riesgos conocidos de esa área
- Un empleado había observado la condición y no la había abordado — o que la respuesta de la tienda después del incidente revela conciencia previa
Lo Que los Clientes Lesionados de Supermercados Frecuentemente No Saben
La mayoría de las personas que caen en un supermercado no saben que las imágenes de seguridad de la tienda pueden capturarlo todo — incluyendo cuánto tiempo estuvo presente el peligro antes de que cayeran, y qué sucedió inmediatamente después. Esas imágenes típicamente se sobrescriben en 30 a 90 días. Una vez que desaparecen, desaparecen.
Un abogado puede enviar una carta de retención legal que requiere que la tienda preserve esas imágenes antes de que sean borradas. Sin ese paso, la evidencia crítica desaparece. Esta es una de las razones más importantes para contactar a un abogado de responsabilidad de instalaciones tan rápidamente como sea posible después de una caída — no semanas o meses después, cuando la evidencia más importante puede ya no existir.
También debe saber:
- No está obligado a dar una declaración grabada al ajustador de seguros de la tienda — y hacerlo antes de tener representación legal es casi siempre un error
- Aceptar cualquier oferta de acuerdo temprana antes de conocer el alcance completo de sus lesiones casi con certeza subestima su reclamación
- El plazo de prescripción de Florida para reclamaciones por lesiones personales es de dos años a partir de la fecha de su accidente
- Las lesiones de hombro que requieren cirugía — como la de este caso — pueden tener un valor significativo cuando se documentan y presentan adecuadamente
Lo Que Este Caso Significa Si Ha Resbalado en un Supermercado de Florida
Publix, Winn-Dixie, Walmart, Costco, Target, Whole Foods y Aldi deben a los clientes de Florida el mismo deber legal: mantener instalaciones seguras y abordar las condiciones peligrosas que conocen o deberían haber descubierto mediante una inspección razonable.
Si resbaló y cayó en el pasillo de productos, cerca de una vitrina refrigerada, en un baño o en cualquier otro lugar de la propiedad de un supermercado y sufrió lesiones que requirieron tratamiento médico, puede tener una reclamación válida de responsabilidad de instalaciones. La fortaleza de su caso dependerá de los hechos específicos — pero no puede conocer esos hechos sin una evaluación legal.
Si usted o alguien que ama ha sido lesionado en una caída en un supermercado u otra propiedad comercial en Florida, Consumer Rights Law, PLLC ofrece consultas gratuitas y trabaja en base a honorarios contingentes — no paga nada a menos que ganemos. Llame al (786) 360-7697 o visite consumerrights.law.
Consumer Rights Law, PLLC — Los resultados anteriores no garantizan resultados similares. Este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento legal ni crea una relación abogado-cliente.
